:: A idade das ovelhas e a manutenção dos cordeiros

Nelson Mazoni de Oliveira e José Carlos Ferrugem Moraes

Um aspecto interessante na produtividade global de um rebanho de cria em condições extensivas de criação é a faixa etária dos animais no rebanho, a qual determina os procedimentos de manejo em alguns grupos de idade.

Os resultados de um trabalho de pesquisa, já publicado, na raça Corriedale, mostram claramente que existe uma menor fração das ovelhas que desmamam seus cordeiros.

Se por um lado, nas borregas de dois dentes, a reduzida taxa de desmame causada pela maior mortalidade dos cordeiros pode estar associada à habilidade materna do animal em manter o cordeiro, por outro lado, mas fêmeas mais velhas, pode também estar associada ao desgaste natural dos dentes que ocasiona deficiente apreensão de alimentos e, conseqüentemente, má nutrição.

Algumas recomendações de manejo poderiam diminuir essas perdas, tais como:

• Destinar potreiros de parição para as borregas de primeira cria, onde estas receberiam atenção especial durante o período pós-parto.

• Destinar áreas de parição para as ovelhas mais velhas, no caso de sete anos em diante, e ovelhas fracas, onde a alimentação seria mais rica em nutrientes. No caso de indisponibilidade de tais áreas, acredita-se que uma diminuição da lotação ou uma suplementação alimentar seria também conveniente.

Certamente, vale a pena relembrar aos criadores que tais medidas trariam também benefícios para a qualidade da lã produzida pelas ovelhas.

Nelson Mazoni de Oliveira e José Carlos Ferrugem Moraes são médicos veterinários e pesquisadores da Embrapa Pecuária Sul.

Fonte: Revista O Berro - N° 110 - Abril 2008